Frankrijk

Leven als God in Frankrijk, la Douce France…….. men kan vele namen bedenken voor Frankrijk, maar voor de toervaarder is het een paradijs. Als men het over Frankrijk heeft, denkt men aan de wijngaarden en de wijn natuurlijk, lekker eten, kastelen, de geschiedenis van Frankrijk enz., maar er is zoveel meer om van te genieten.

Frankrijk bestaat niet, net als in Nederland en België, uit provincies, maar uit 22 regio’s, die weer onderverdeeld zijn in 96 departementen, die weer in arrondissementen, vervolgens kantons en dan in gemeenten. Voorlopig komen we niet verder dan de regio’s Nord-Pas de Calais, Champagne Ardennes, Picardië en Lotharingen.

Frankrijk heeft 14.000 km aan vaarwaters waarvan 9000 km natuurlijke rivieren en het kanalenstelsel is 4000 km lang. De kanalen moeten gevoed worden. Hoe dit gebeurd kan men vernemen via de Eeuwenoude ingenieuze Franse waterhuishouding. Op al die vaarwegen komt men heel veel sluizen tegen waarvan men sommigen nog zelf moet bedienen. Er zijn er ook al veel geautomatiseerd. Heel veel informatie over de Franse vaarwegen is te vinden op de site van Picaro.
Velen dromen ervan om door Frankrijk naar de Middellandse Zee te varen. Deze tocht over de Maas (Meuse), Canal de l’Est (Branche Nord en Sud), Petit Saone, Saone en de Rhone met meer dan 230 sluizen is op een schitterende manier beschreven op de site Onze Boot. De tocht werd gemaakt door Jan en José Mensink met hun hond Rex op hun kajuitzeilboot de “Kaaiman”. Buiten een uitvoerig reisverslag en schitterende foto’s treft men op de startpagina een kaart aan met de Franse vaarwegen.
Ook op Varen door Frankrijk vind men veel informatie om de Middellandse Zee te bereiken, kan men vragen stellen op het forum en de benodigde kaarten bestellen. 

Ook in Frankrijk moet men een vaarvignet aanschaffen. Uitleg, prijzen en aankooppunten over deze vignettes vind men hier. Verder is het voor een plezierboot met een motorvermogen van meer dan 4,5 kW (6 pk), een vergunning of vaarbewijs nodig. Buiten de jachthavens (Port de plaisance) kent men ook de haltes (Halte nautique).
Natuurlijk zijn er ook organisaties voor de pleziervaart. Voor de noordelijke regionen is dat l’Association Nationale des Plaisanciers. Hier vind men een schat aan informatie. Klik vooral bovenaan op Régions. Als buitenlander kan men daar ook lid van worden en het verdient aanbeveling dit ook te doen indien men lang in Frankrijk blijft.

Ook Parijs oefent een enorme aantrekkingskracht uit. Varend op de Seine dwars door Parijs. Men moet natuurlijk wel over genoeg tijd beschikken. Er zijn verschillende mogelijkheden om Parijs te bereiken. Een veel gebruikte route is over de Maas, Canal des Ardennes, Canal de l’Aisne à la Marne en vervolgens via de Marne naar Parijs de Seine op. Terug via de Oise, Canal du Nord met zijn tunnels en dan de Schelde. Van heel dit gebied vind men heel veel nuttige informatie in de Guide du Plaisancier.

Voorlopig beperken we ons tot het Nord-Pas de Calais en de Franse Ardennen.

Nord-Pas de Calais
Dit gebied kan men bereiken via het kanaal Nieuwpoort-Duinkerke, de Leie, in het Frans Lys genoemd en natuurlijk de Schelde (Escaut).
De Leie begint eerst met Gensleie en is van Halluin tot Armentières 24 km lang en vervolgens tot Aire-sur-la-Lys 42 km.
De Schelde is vanaf de Belgische granes tot aan de kanaalverbinding Duinkerken-Schelde bij Bouchain 47 km lang.
Het kanaal Nieuwpoort-Duinkerke is 32 km lang en heeft nog een aftakking naar Bergues welke 8 km lang is. Hoofdvaarwater is wel de kanaalverbinding Duinkerken-Schelde met een lengte van 135 km.

Verder heeft men nog het kanaal van Bourbourg met een lengte van 21 km, het riviertje de Aa naar Gravelines met een lengte van 23 km, het kanaal van Calais met een lengte van 29 km, Canal de la Deule met een lengte van 35 km, het kanaal van Roubaix met een lengte van 20 km en de Scarpe. Van Douai naar de Schelde (Mortagne) is deze 36 km lang en van Douai naar Arras 23 km. Ook zijn er diverse aftakkingen o.a. naar Houlle 4 km, naar Beuvry 2,5 km en de aftakking naar Lens 9,5 km. Via het Canal du Nord en de Schelde kan men verder naar Parijs.

Franse Ardennen
We beginnen met de Maas, ook wel Canal de la Meuse genoemd, met een lengte vanaf de Belgische grens tot aan de aftakking bij het Canal des Ardennes bij Pont à Bar van 96 km. Indien men verder zou varen gaat men via Sedan naar Nancy en heeft men diverse mogelijkheden o.a. naar de Rijn of naar de Middellandse Zee. Het Canal des Ardennes is 60 km lang. Het heeft nog een aftakking naar Vouziers van 12 km.

Het Canal des Ardennes gaat over in het Canal l’atéral à l’Aisne en is tot het Canal de l’Oise à l’Aisne 38 km lang. Bij Berry au Bac begint het Canal de l’Aisne à la Marne. Zo kan men verder naar Parijs. Verder door varend komt men op de l’Oise uit en kan men ook naar Parijs of via het Canal du Nord terug.

Het Canal de l’Oise à l’Aisne is 48 km lang en komt uit op het Canal l’atéral à l’Oise. Hier vaart men maar 9 km op en bij Tergnier begint het Canal de la Sambre à l’Oise. Tevens kan men hier het Canal de Saint-Quentin op naar de Schelde.

Het Canal de la Sambre à l’Oise vanaf Fargniers tot Landrecies is 71 km lang. Dan begint de Sambre en die is tot de Belgische grens bij Jeumont 53 km lang.

REISVERSLAGEN  
Het kan interessant en leuk zijn om de reisverslagen van anderen, die een tocht door Frankrijk gemaakt hebben, eens te lezen. Dit kan helpen te bepalen welke tocht men wilt gaan maken. Komt u een leuk verslag tegen of heeft u zelf een reisverslag, laat ons het weten. Dan kunnen wij het hier plaatsen.

Riviercruises in Franrijk, prachtige site van Peter en Hanneke Mulder.
Met de dartsailer naar Parijs.
Een Sluizen Safari naar Parijs.
Met een Doerak door Frankrijk.
Met de Twins en Coppelstock over de Maas, Moezel en Rijn.
Een Maas-, Moezel-, Rijnreis.
Met een huurboot 14 dagen door het Centre Bourgogne.
Een 242 km lange tocht van Chris en José Goris over het Canal de Bourgogne.
Met Jan en Marga van Kouwen door Belgie en Frankrijk. 
Door de Ardennen met Cees Schiphorst.
Met de Warana naar Parijs.
Vaarvakantie door Frankrijk.