Nederland

Met Nederland bedoelen we Zuid-Nederland of zoals we hier zeggen: het gebied beneden de Grote Rivieren. En dit gebied bestaat uit de provincies Zeeland, Brabant en Limburg met niet alleen een grote verscheidenheid aan vaarwaters, maar ook op andere gebieden zijn er grote verschillen. Allereerst de taal, het Zeeuws, Brabants en Limburgs hebben niets met elkaar gemeen en de dialecten zijn in de provincies zelfs nog verschillend. Is Zeeland overwegend gereformeerd, Noord-Brabant en Limburg hebben nog steeds te maken met het Rijke Roomse leven welke zich ook uit in het jaarlijkse carnaval.

In Bergen op Zoom gaat dit zover dat men in de carnavalstijd (vastenavend  geheten) de toren van de St. Gertrudiskerk (Peperbus) ook een boerekiel met rode zakdoek aanmeet en die met de kindervastenavend zelfs laat praten.

Hier volgt een kort overzicht van de provincies.

Zeeland
In Zeeland heeft men al eeuwenlang een strijd tegen het water gevoerd. Niet voor niets is de wapenspreuk Luctor et Emergo, hetgeen betekent: Ik worstel en kom boven. Hele dorpen en streken zijn verdwenen en de provincie geeft ook wat veranderingen moeten ondergaan tot wat het heden is. Na de Deltawerken bestaat Zeeland uit de voormalige eilanden Tholen, Schouwen-Duiveland en Noord-Beveland en de voormalige schiereilanden Sint-Philipsland, Zuid-Beveland en Walcheren. En verder natuurlijk ook Zeeuws Vlaanderen, grenzend aan Belgie en toch anders dan de eerder genoemde eilanden.

Zeeland heeft de volgende wateren:
- De Westerschelde, zeer belangrijk voor de Haven van Antwerpen.
- De Oosterschelde, nog steeds een getijdewater met een tijverschil van gemiddeld 3,25 m.
- Het Veerse Meer en de Grevelingen.

De grens met Noord-Brabant wordt gevormd door het Schelde-Rijnkanaal.
Voor de Oosterschelde gelden de volgende regels en indien men over een marifoon beschikt, moet men uitluisteren naar Post Wemeldinge.
Verder is de Oosterschelde natuurlijk een prachtig gebied om te duiken en te vissen.

De Zeeuwen spreken soms de namen van hun dorpen anders uit dan wij ze lezen. Arnemuiden (bekend van het lied De Klok van Arnemuiden) spreekt men daar uit als Erremu, Bruinisse als Bru, Sint-Annaland als Stalland en Sint-Philipsland als Flupland. Als men het over zichzelf heeft spreekt men niet van Ik, maar van Ons.

Noord-Brabant
In tegenstelling tot het soms streng gereformeerde Zeeland zijn veel steden in Noord-Brabant echt Bourgondisch. Dat is ook goed te merken aan de levensstijl. Dat is niet vreemd, want tot aan de 17de eeuw was een groot deel van het huidige Noord-Brabant deel van het Hertogdom Brabant, waarvan het grootste gedeelte in Belgie ligt. Met de Vrede van Westfalen ging het noordelijke deel van Brabant deel uitmaken van Nederland. Het feit dat de overgrote meerderheid van de bevolking katholiek was, vormde de hoofdreden waarom dit gebied niet als volwaardige, achtste provincie tot de Republiek werd toegelaten. Na 1815 werden Belgie en de voormalige Bataafse Republiek samen gevoegd tot het Verenigde Koninkrijk der Nederlanden. Het hele gebied van het oude Hertogdom Brabant werd nu weer in een staat verenigd en verdeeld in 3 provincien: Noord-Brabant, Antwerpen en Zuid-Brabant. Tijdens de Belgische opstand in 1830 bestond er onder de bevolking van Noord-Brabant wel sympathie voor de Belgische zaak, maar die werd zonder veel moeite door de Nederlandse autoriteiten onderdrukt.

In 2005 werd een verkiezing gehouden van Brabants mooiste woord. Het winnend woord was Houdoe (bij ons Oudoe) wat een afscheidswoord is, Houdoe=Houd je goed. Tweede werd Meepesant=tegelijkertijd. Derde Durske=meisje. Verder in de top 10: Affesere=haast maken of opschieten, Bedinne=even niet zeuren of relaxen, Griesele=harken, Petazzie=stampot, Schottelslet=vaatdoekje, Tesnuzzik=zakdoek en Zibbedeeske=een verlegen beetje sullig oud vrouwtje.

Limburg
Kenmerkend voor Limburg  is de eigen streektaal, een Middelfrankisch dialect. Het is een toontaal zoals het Chinees. Qua cultuur heeft Limburg veel bijzonderheden zoals fanfares, harmonieorkesten, schutterijen en culinaire specialiteiten.

Bij de Belgische onafhankelijkheid sloot Limburg zich , met uitzondering van Maastricht, zich bij Belgie aan. Na de erkenning van de Belgische onafhankelijkheid werd de provincie opgesplitst in een Belgisch en een Nederlands deel.

Limburg kennen we vooral van de steenkool, mergel en heuvels. Ook is het leuk om wat meer te weten te komen van het Limburgs dialect.